De par ses 12 millions de kilomètres carrés, Tamriel présente presque tous les climats et tous les environnements possibles, des montagnes de Bordeciel aux forêts de Cyrodiil, des volcans de Morrowind aux délicates collines de l'Archipel de l'Automne, de l'aridité de Lenclume à l'humidité du Marais Noir. La quasi-totalité des pays de Tamriel sont des régimes monarchiques absolu, dirigé par des rois ou des nobles. Certains sont tyrannique d'autre bon. Dans de plus rare cas, des provinces peuvent être dirigé par des dictateurs ou par un régime théocratique. Et encore plus rarement, tenant plus du mythe que de la réalité, certains territoires sont des républiques (voir La République de Hahd). Elle est composée de dix provinces, chacune ayant un accès à la mer, et la plupart ayant une frontière commune avec Cyrodiil (exceptées Hauteroche, l'Archipel de l'Automne et Orsinium), la Province-mère de l'Empire. Cyrodiil, ainsi que les provinces situées à son Nord-Ouest, sont essentiellement peuplées d'humains, et ceux-ci se partagent ainsi : les impériaux vivent en Cyrodiil, les rougegardes (ou yokudans) en Lenclume, les nordiques en Bordeciel et les brétons en Hauteroche. Morrowind et le Domaine Aldmeri (lui-même composé de l'Archipel de l'Automne et de l'essentiel de la province du Val-Boisé), sont occupés par les elfes.

Les elfes sont répartis de la manière suivante : les hauts elfes (ou altmer) vivent sur l'Archipel, les elfes des bois (ou bosmer) en Val-Boisé, et les elfes noirs (ou dunmer) en Morrowind. Quand aux provinces d'Elsweyr et du Marais Noir, elles sont respectivement peuplées par les tribus khajiits et les tribus argoniennes. Une importante communauté orque existe dans le centre de Hauteroche, dans le royaume d'Orsinium, dont le statut politique est instable, passant tantôt de province officiel reconnue par l'Empire à une simple enclave orque, il semblerait tout de même qu'elle ait un gouvernement stable.